Yosemite und Sequoia Nationalpark-Tour ab Los Angeles

Der 1890 als zweiter Nationalpark der Nation gegründete Sequoia-Nationalpark wurde speziell geschaffen, um den Riesenmammutbaum (Giant Sequoia) zu schützen – eine Art, die nur in verstreuten Hainen entlang der westlichen Sierra Nevada zwischen 5.000 und 7.000 Fuß Höhe überlebt. General Sherman, der berühmteste Bewohner des Parks, umfasst 52.500 Kubikfuß Holz, mehr lebende Materie als jeder andere Baum mit einem einzigen Stamm auf der Erde. Der Baum legt jährlich etwa einen Kubikmeter Holz zu, was dem Hinzufügen eines 60 Fuß hohen Baumes pro Jahr entspricht. Yosemite- und Sequoia-Nationalpark-Touren ab Los Angeles umfassen 450 Meilen Hin- und Rückfahrt und starten in der Regel vor Sonnenaufgang, um die Tageslichtzeit in den Parks zu maximieren. Die Route östlich von Los Angeles durchquert das San Joaquin Valley, bevor sie in die Ausläufer der Sierra aufsteigt, wo sich die Geologie von einem Sedimentbecken zu einem Granit-Batholith wandelt. Sequoias Landschaft ist durch dieses Granitrückgrat definiert – dasselbe Intrusivgestein, das die Wände von Yosemite bildet –, aber hier unterstützt es Wälder anstelle von offenen Tälern. Der Giant Forest enthält fünf der zehn größten Bäume nach Volumen, gruppiert auf einer Fläche von 2,7 Quadratmeilen. Jenseits der Sequoias umfasst der Park alpines Gelände bis zum 14.505 Fuß hohen Mount Whitney, dem höchsten Punkt der zusammenhängenden Vereinigten Staaten. Die 1918 entdeckte Crystal Cave bietet Marmorgänge, die über drei Millionen Jahre von unterirdischen Bächen geformt wurden. Moro Rock, ein Granitdom, der sich 6.725 Fuß erhebt, bietet über 400 Stufen Zugang zu Aussichten, die sich über die Great Western Divide erstrecken. Die duale Natur des Parks – zugängliche Riesenbäume in mittlerer Höhe und raue Wildnis darüber – bildet einen Gegenpol zur talzentrierten Geografie von Yosemite. Während Yosemite die Dramatik in einer sieben Meilen langen Gletscherrinne konzentriert, verteilt Sequoia sie über Höhenbänder, von denen jedes über ausgeprägte Ökosysteme verfügt. Touren, die beide Parks kombinieren, bieten Kontraste: Yosemites vertikaler Granit und Wasserfälle im Vergleich zu Sequoias horizontalen Wäldern und der Masse der Mammutbäume.